論說文的三大要素：論點、論據、論證

• 論點：
  又稱論題。作者就其想要論述的問題，開宗明義的提出自己的看法和主張。就文章的結構而言，論點就是文章的開頭，也是「起承轉合」裡的「起」。
• 論據：
  用來說明或支持論點的理由或材料；一般都先議論再舉例說明（請參考後面的「拿出證據來」）。就結構而言，論據就是文章的主要內容，也是「承」和「轉」。
• 論證：
  用論據來證明論點，並以強而有力的推理過程使讀者信服。就結構而言，論證是文章的結論，也是「合」。
  
  

寫論說文的目的，就是要使讀者相信你的論點是絕對正確的。因此，為了要讓人心服口服，就必須在適當的時機提出適當的人證、事證（個案）或語證（名言、名句），來強力支持你的論點，增加文章的氣勢和說服力。

• 人證和事證：
  古今中外的名人所完成的具體事實，或大眾耳熟能詳的故事或典故，只要是適合支持論點的，不論是正面或反面評價，都可大膽採用，以增加論點的可信度和說服力。
  例如：以愛迪生經過無數次的實驗終於發明電燈的例子，來論證「有恆為成功之本」與「失敗為成功之母」的論點；以「龜兔賽跑」的寓言來論證「驕傲」的後果；以「華盛頓砍櫻桃樹」的故事來論證「誠實」的重要；以「季札掛劍」的典故論證「守信」的可貴；以「項羽兵敗垓下」論證「有勇無謀」的悲劇下場……。此外，重大社會新聞、著名的歷史事件、國內外大事等個案，也是極佳的事證。
  
  
• 語證：
  舉出古今中外的偉人和聖賢人士的名言，或流傳已久的俗語、諺語等，來支持論點，並強化文章的氣勢。如：以「一諾千金」、「一言既出，駟馬難追」來說明守信的重要；以「一生之計在於勤」說明勤勞的重要；以「萬丈高樓平地起，英雄不怕出身低」來說明努力與成功的關係；以胡適的名言「要怎麼收穫，先那麼栽」說明先苦後甘的道理……
  
  

在法庭上，檢察官為了將嫌疑犯繩之以法，必須舉出嫌犯犯案的各種人證、物證和事證，讓嫌犯無法狡辯，乖乖接受法律的制裁。同樣的，嫌犯為了自己的權益，也一定會在律師的協助下，提出各種證據來駁斥檢察官的指控，證明自己的清白。而呈堂證據的強弱也就成為法官判決的依據了，因此雙方都會盡力去蒐集對自己有利的證據，以爭取最後的勝訴。由此可見，證據的有無或強弱是多麼重要了。
同樣的道理，一篇論說文如果要讓讀者心服口服，也必須提出有力的證據來證明自己的論點是正確的。問題是，證據無法憑空捏造，更不會從天而降；它們必須靠平常廣泛的閱讀來儲存有用的材料，以備不時之需，更要多聽、多看、多記（博學強記），以豐富的知識和經驗來充實內容。
因此，唯有平常努力蒐集資料，並下工夫整理後儲存在腦海裡，一旦需要用到它們的時候，自然會如湧泉般汩汩流出，讓你受用無窮。
「例子」是萬萬不能缺少的。舉證時，要儘量避免遭到濫用的例證，以提高文章的新鮮度和價值感，讓讀者眼睛為之一亮。但是想不出新鮮的例子時，還是要勉強抓個老套的例子來用。